Сергей Лаушкин обратил внимание на то, что вся наша жизнь подчинена ступенчатым ритмам. Люди придумали ступеньки для своего удобства, потому что сами похожи на них. Ступени нужны нам для движения и перемещения вверх и вниз. Ступени сделаны под форму стопы, под шаг. Под удобный подъем ноги. Под ритм тела.

Мы живем в ритме ступеней. Если понаблюдать за тем, как мы ходим, можно заметить, что мы как будто падаем вперед. А чтобы не упасть, выбрасываем ногу вперед. В это момент нога приобретает форму ступени. Наблюдая дальше, можно можно увидеть, что и руки, и даже тело также имеют ступенчатый ритм. И этот ритм присутствует везде.

Свои исследования художник начинал со скульптуры, а в 2015 году пришел и к живописному осмыслению этого открытия. И этот поиск можно наблюдать в динамике: от плавных форм художник пришел к прямой ступенчатой ритмике и условности образа, в котором, тем не менее, с легкостью угадывается человеческая фигура. Картины были представлены на III Уральской индустриальной биеннале и в рамках выставки «Новая малахитовая шкатулка» в УфГЦСИ.

Все началось с бутылок: они стали героями своеобразных натюрмортов-пейзажей-портретов Сергея Лаушкина и напоминали людей. Как и бутылки, люди могут наполняться и опустошаться, а могут взаимодействовать между собой. Плоскость этого взаимодействия — собственная тень: она перестала подчиняться законам физики и так уж сильно зависеть от источника света. Тени пересекаются, накладываются, сталкиваются — словом, взаимодействуют, чтобы показать эмоциональные, скрытые, внутренние связи.

Постепенно тема внутренних связей стала пересекаться с мифом о зоне ступеней: художник перешел от мягких форм к символической и ступенчатой. Однако несмотря на условность,в графичных, экспрессивных образах с легкостью узнаются человеческие фигуры, которые отбрасывают тени — а значит, вступают в отношения. В таких работах, как «Номер 35», «Номер 37», «Бабушка», «Танец», художник обнаруживает сложность и противоречивость человеческих отношений и эмоциональных связей с помощью связующей тени. Картины из ряда «Внутренние связи» были впервые представлены в рамках Евразийского фестиваля современного искусства в Ельцин-центре в 2016 году (Екатеринбург).